Paul ne passe pas beaucoup de temps à parler des démons. Du moins pas autant que les Évangiles. Il y a peu d'histoires d'exorcisme ou de témoignages sur la possession dans ses lettres. Il parle plutôt de quelque chose de plus large : il utilise des expressions telles que :
- « les principautés et les puissances »
- « les dominateurs de ce monde de ténèbres »
- « les forces spirituelles du mal dans les royaumes célestes » (Éphésiens 6,12).

Pour Paul, le véritable ennemi n'est pas un personnage, même s'il aime mettre en scène des personnages appelés Justice, Péché, Loi, Espérance. Pour lui ce qu’il faut combattre par la spiritualité ce sont les systèmes, les structures, les forces d'oppression, de tromperie et de mort, qu'elles soient spirituelles ou politiques. Il n'est pas toujours évident de savoir si Paul parlait d'êtres littéraux ou métaphoriques. Mais ce qui est clair, c'est qu'il croyait que le monde était pris dans quelque chose de plus grand que n'importe quelle personnage réel ou métaphorique, comme une sorte de gravité invisible qui éloigne l'humanité de la vérité, de la liberté et de l’amour.