Tout dans ce passage tourne autour de la foi et de la Bonne-Nouvelle qui sont communes à Paul et aux romains. L'apôtre semble avoir la ferme intention d'aller les voir dans un avenir relativement proche. Cependant il ne veut pas venir uniquement pour donner mais aussi pour recevoir, ce qu'il n'envisage jamais lorsqu'il adresse une lettre à une communauté fondée par lui-même.

Paul estime avoir une dette envers le monde entier ; il lui doit la Bonne-Nouvelle. Mais pourquoi aller évangéliser les Romains dont la foi est déjà célèbre dans toutes les églises du monde (cf. v8) ? Comme dit le proverbe 27,17 le fer se polit par le fer et l’homme par le contact de son prochain (TOB).

Le résumé, le cœur de tout ce qu'il a à leur dire commence alors en Romains 1,16-17.